Todos estos sitios informaron fallas en 2012 cuando los científicos determinaron la adición de un segundo extra al horario mundial. Este ajuste se agendó para las 23:59:59 del día 30 de junio, y sirvió para actualizar los terriblemente precisos relojes atómicos con el movimiento de rotación de la Tierra, que desacelera dos milésimas de segundo por día.
Pero, ¿por qué demonios un insignificante segundo puede desestabilizar a los gigantes de la Internet? La razón es que el sistema que coordina los relojes de las computadoras, conocido como Network Time Protocol, precisamente está basado en la medida de tiempo atómica. Y cuando este protocolo detecta la repetición de un segundo, deduce que hay algo erróneo, desencadenando una serie de problemas técnicos en servicios bancarios y de telecomunicaciones. Algunas empresas como Google ya han previsto una forma de lidiar con este dolor de cabeza: la gran G elaboró un algoritmo que “difumina” el aumento en varios milisegundos antes de la fecha oficial.
El llamado “segundo intercalar” no es ninguna novedad en particular: 26 de ellos han sido agregados al Tiempo Universal Coordinado (UTC por sus siglas en inglés, el huso horario de referencia para todas las zonas horarias) desde 1972, siendo que el último se añadió en 2012. La decisión proviene de los científicos del International Earth Rotation and Reference Systems Service, un instituto con sede en Paris que vigila la puntualidad de nuestro planeta. La mayor preocupación de los especialistas es que estos segunditos extras acaben arruinando, a la larga, el UTC, que no soportaría, por ejemplo, un minuto o una hora adicionales.
Pero lo más importante: ¿Ya pensaste en que te vas a gastar tu segundo extra de 2015?
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